Feux de forêt : les pompiers forestiers épuisés
La santé mentale des pompiers forestiers a été durement éprouvée, cet été, alors que les feux de forêt étaient d’une ampleur sans précédent au Québec. Rappelons que les forces de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) étaient déjà déployées en Alberta avant que les incendies ne se déclenchent au Québec.
Il n’existe pas de statistiques portant sur la santé mentale des pompiers puisque les demandes de soutien psychologique sont confidentielles. Malgré tout, la présidente syndicale de Maniwaki pour Unifor, Valérie Martin, confirme que beaucoup sont au bout du rouleau. Celle-ci parle de ce qu’elle a vu, entendu et elle-même ressenti :
Selon Valérie Martin, le plus difficile pour les pompiers est l’horaire de travail alors qu’ils passent de longues périodes sur le terrain et qu’ils n’ont droit qu’à des congés très limités :
Le syndicat Unifor est présentement en négociation avec la SOPFEU afin de mettre au point la prochaine convention collective. Le syndicat demande l’augmentation des salaires afin que les pompiers ne se retrouvent pas dans l’obligation d’accepter des heures supplémentaires :
La SOPFEU affirme que l’intégrité physique et psychologique de ses employés est sa priorité. Selon elle, tous les employés ont accès à un programme d’aide et sont conscientisés au sujet de l’épuisement au travail.
